商会是商人自愿自发组织成立的民间社团。在国外，凡华商集聚的地方，都有商会。大多数国外和境外的商会成立时间比较早，规模较大，实力较强，运作模式比较成功，社会辐射力和影响力与日俱增。商会在不同历史时期，均发挥巨大作的用，即以澳门的商会为例，一度葡萄牙政府对澳门的华商加强控制，侵害华商利益，甚至在发生利益冲突时，镇压示威抗议者。而在澳华商正是通过商会的发动、组织和持续的出面交涉，才迫使葡萄牙殖民当局认错。新中国成立后，葡萄牙殖民当局又与中国大陆官方一度交恶，最后迫于无奈，只得求助于澳门商会领导人作为中间人，与中共政权谈判，最终达成和解。而国内纷纷成立商会还多是近十年的事，这说明市场经济越发展、越成熟，商人们越会意识到成立商会的必要。但遗憾的是，许多商人并不清楚商会的性质和作用，也不明白参加商会对自己的企业和生意的拓展会有什么作用。我听不少会长、秘书长跟我说，他们发展商会会员，往往会碰到商人发问"参加商会对我有什么好处"？一时难以明答，往往会陷入尴尬。本文试图解答这一问题。一己之见，仅供参考。
依我看商人参加商会至少有如下好处：
一、人脉网络
做生意，首先得有人脉，得有关系。人脉就是最大的财富。凡成功的企业家都懂得人脉比金钱更重要，因此他会把参加社交活动，结识更多的人，聚餐应酬，当做一项极其重要的工作，并且从结识的人中选定少数人进行较长时间的感情投资，最终成为好朋友。其结果，这些朋友一定会在某一时期出手相助，助其成功。鉴此，在同一商会内，也许是同一地区的人，也许是从事同一行业的商人，而你一旦加入商会，就等于成了商会交际圈内的人，且由于地缘关系，交往、沟通更为便当，只要你有心，很快就可以组建起对你有用的人脉关系网。有一项研究证明，你只要有6个朋友，你就有办法同世界取得联系。朋友的朋友，就是你的朋友，参加商会等于为你打开一扇门，让你走向广阔的社会，融入集体的行列。这应是你组建人脉网络的一大捷径。
二、信息渠道
当今是信息社会。做生意需要及时掌握政策信息、投资信息、项目信息、产销信息、价格信息等。如你能提前把握宏观经济走势，宏观调控政策的变化，市场的走向，以及投资风险的警示，至少你会增加投资兴业的保险系数，更何况也许一个有用的商业信息，或偶遇的商机，往往产生于众人不经意的交谈之中。你能敏锐觉察，并提前行动，就有可能赚到大钱。而商会作为一个商人的团体组织，它所拥有的平台，使之成为沟通渠道和信息的汇聚地，其信息量远比个别商家多得多。参加商会不仅可以获得商会秘书处提供的商业信息，还可以从政府部门、企业家和乡亲间获取有用的信息，这对你丰富知识，开阔眼界，拓展思路，将会有大的帮助。
三、宣传窗口
一个人在社会上必须有声誉；一个企业在社会上必须有个信誉。而这声誉和信誉的获得，除依靠个人日积月累的为人行事，靠企业自身的宣传和产品质量、售后服务等赢取外，如果加入商会，依托商会的网站、刊物和会议、活动场合的宣传，那就会取得花钱少收效大的宣传效果。举个实例，《京榕商》第三期刊登了许扬明常务副会长的专访，社会反映良好，很快就有两个高速公路项目的拥有者找到我，说是看了我写的专访，才知道许总的实力和为人，愿意与之合作。
也许有人说，我不是什么人物，生意也做得不大，宣传不宣传无所谓；或许还有些商人，甚至企业家，向来低调，不大乐意张扬。不过依我之见，生意做到一定程度，要想扩大产品的影响和提高企业的知名度，对外宣传就显得尤为重要。不能把宣传看成是个人好处出风头。实际上最终的目的是为了把生意做大，为了赚更多钱。个人的声望与生意的红火程度往往是相辅相成，相得益彰。否则，就不会有那么多企业，不惜耗费巨资在媒体上打广告。
四、求助平台
一个人不管多么成功，也都会有求人的时刻；一个企业不管运营多么顺当，也会遇到突发事件或靠自身能耐无法排解的难题，需要借助外脑、外力，更何况，我们的许多从事小生意或企业实力还相对弱小的商人，在创业或生意拓展的初期阶段，势必要不时求助于他人。加入商会，你就有个诉求的平台，可以借助商会业已建立起来的各种关系，渠道和商会内其他企业界人士拥有的公共关系资源，帮你协调，甚至解决你在经商过程中遇到的寻求土地、项目、资金、产品销路、乃至种种维权事项，即以北京福州商会来说，副会长张国光前些时要在福州闽侯县找块地开发办柔然壁纸新厂，就得益于通过商会吴秘书长，求到福州市政府驻京办领导，由他们出面同闽侯县有关领导协调，很快就批下了一块几十多亩的地块。又如最近我会一常务副会长从民生银行魏公村支行贷到1000万元；另一常务副会长贷到243万元，一常务理事贷到298万元，解决了急需的流动资金，而这也得益于商会秘书处同银行相关人士的多次协商。我亲自向银行领导和经办人介绍商会，推介需要贷款的企业和企业法人的情况，取得他们的信任。该行给我会授信2亿，并大大降低了放贷的门槛和提高了放贷的额度。再有一个典型实例，是本月19日我赴长沙参加长沙福州商会换届庆典，柯宝清会长亲自告诉我：长沙有40位福州的商人要进驻一市场租摊经营，由于缺乏签约经验和应有的防骗警惕性，结果单方面先在合同上签字划押，等拿到正式合同文本才发现条款内容被改。本应是市场方如不能提供条件让商家及时进场，应负赔偿责任，变成租摊商家不按时入场，每家应赔偿10万元。其结果是市场不具备相应经商条件，而导致无法入场，他们反倒被法院判定高达400万的赔偿总额。后他们找到商会，经商会领导多方交涉疏通才得以免除被罚的难堪和巨额经济损失。
"加入商会有什么好处？"依我之见，只要善于利用商会这一平台，不仅你可以得到诸多好处，如前所述。而当你遇到难题时，在会不在会可就大不一样。但应指出的是，你不能期望商会惠及每个会员，这就如同你买保险一样，买的是放心，你没出事，不能认为我白交了保险费。可万一你出事了，又该如何？所以你交点会费是应该的。更何况一般商会的经费，都是会长和副会长出大头，一般的理事掏钱很少，而像北京福州商会，到目前为止，并没收普通会员一分钱。即使是有实力的企业家多出钱，支持了商会，也等于帮助了企业界乡亲，资助了弱势群体，也是理所应当的回报社会的义举。
五、话语权重
正如吴晓波在《激荡三十年》一书中所说的民营经济"它们既是计划体制的突破者，又是现行制度的违规者，不得不游离在合法与非法的灰色地带"。基于这种状况，许多民营商人有钱，但其社会地位并不高，话语权也不大，除非你是大老板。但你一旦加入了商会，情形就大不一样。你是商会会长、副会长，甚至是常务理事、理事，在你有需要同官方打交道时，就多了一份让官方重视的身份。更何况，你的所求，你的维权举动，一旦通过商会，由商会出面，其话语的分量，就与你单体奔走呼吁大不一样。福州市政府据听取全国异地福州商会代表在开会时提出的意见，在小孩就近上学，商会会员回故乡发生的一般***通违规等方面出台了许多优惠照顾规定，即是一例。北京市领导在召开在京商会代表开座谈会时也明确表示，一般不接受单个企业的诉求，要求一律通过商会上报，并承诺一定重视商会集中反映的民营企业家的诉求，做到及时处理，及时回复。
除外，商会还具有推荐有实力、有影响的企业家进政协、人大的功能。你加入商会，当了商会的领导，就有这种机会，而这恰恰是你提高你的社会地位，取得你在国家政治生活中拥有一定话语权的最佳途径。
下笔至此，我想我已说清楚商人为什么要加入商会，加入商会与不加入商会有何不一样。自然，入不入会，缘于自愿。一旦加入，望还能做到只讲付出，不计回报。商会办得好与不好，同你、我、他都有密切关系。但愿京榕商、京闽商能同心协力，共谋发展，共同办好商会，共同铸就榕商、闽商的辉煌与荣耀。